李密，字玄邃。他的先人是遼東人。他憑借祖先的功勛出任左親衛(wèi)府大都督，宇文述勸李密說：“您家世一向顯貴，應當靠才學顯名，為什么要在三衛(wèi)中做事呢！”李密特別高興，就推說有病而離職，因為受到宇文述的觸動發(fā)憤讀書。聽說包愷在緱山，便投奔到他的門下學習。李密乘著身上披著蒲墊的牛，在牛角上掛著一函《漢書》，邊走邊讀。越國公楊素正好在路上遇到他，感到很驚奇。

當時東郡叛賊翟讓聚集叛黨上萬人，李密于是通過他的同黨王伯當用策略干謁翟讓說：“如今上面的君主昏庸無道，下面的百姓怨聲載道，這確實是像劉邦、項羽等有志于天下者挺身振興的好機會。您的兵馬精悍神勇，指斥罪人誅除強暴，做天下先鋒（前驅），隋朝不難消滅�！钡宰層谑菍�李密加以禮待，派遣他游說各路盜賊，李密一到就拿下了。

大業(yè)十三年，翟讓分出兵馬給李密，于是李密另外建立牙帳，號稱蒲山公。李密治軍嚴整，然而作戰(zhàn)中所得到的金銀珍寶，全部分發(fā)給部下，于是人人愿意為他效力。二月，李密率領一千人從羅口攻占了興洛倉，打開糧倉賑救百姓，百姓來投靠的有數(shù)十萬人。隋朝越王楊侗派遣將領劉長恭討伐李密，李密就把隊伍分為十隊，命令單雄信、徐世勣、王伯當率領騎兵為左右翼，親自率領部下猛攻劉長恭等，大敗了他們。東都洛陽震動恐懼。翟讓等人于是推舉李密為首領，建號魏公。在鞏南設置壇場，即位，殺牲歃血，改元永平，大赦。

九月，煬帝派遣王世充挑選士卒十萬攻打李密，李密軍退卻，部隊傷亡很大，李密為此痛哭。從此大小經(jīng)行了六十余戰(zhàn)。義寧二年，王世充再次屯駐洛北，架設浮橋，渡水而戰(zhàn)，李密首領一千騎兵迎頭攻擊，失利（沒有取得勝利）。王世充進兵進逼李密營壘，李密率領數(shù)百敢死士兵阻擊他們，王世充大敗，爭奪橋梁（墜河）淹死的士兵有幾萬人。武德元年九月，王世充率領全軍與李密決戰(zhàn)，王世充暗中尋求相貌類似李密的人，派人將他捆綁起來。兩軍交戰(zhàn)以后，塵埃彌漫，王世充督軍奮戰(zhàn)，讓人壓著那個長得像李密的人經(jīng)過戰(zhàn)陣，喊道：“抓住李密了！”士兵們都高呼萬歲，李密軍大亂，于是潰敗。

等到入關，李密的士兵尚有二萬人。高祖派人迎接慰問他，任命他為光祿卿，封為邢國公�；实墼�經(jīng)稱呼他為弟弟，將表妹獨孤氏嫁給他做妻子，但后來禮遇逐漸淡薄，執(zhí)政者又索求賄賂，（于是他）心生不平，圖謀反叛。熊州副將盛彥師率步兵騎兵埋伏在陸渾縣南，當李密叛軍經(jīng)過，伏兵從旁側出擊，斬殺了李密，終年三十七歲。